VENEZUELA. Agro criollo con el reto de ser competitivo en el Mercosur

La agricultura venezolana tiene desde ahora el gran desafío de ser competitiva si quiere estar a la par de las potencias alimentarias como Brasil y Argentina, ante el ingreso pleno del país en el Mercosur el 31 de este mes.

En el sector agropecuario nacional, la inminente entrada de Venezuela a uno de los bloques económicos más importantes y dinámicos del continente —que maneja más de 3 billones de dólares al año—, ha generado polémica y posiciones muy heterogéneas, que van desde gran optimismo ante el ingreso y hasta de calificarlo de contraproducente por la falta de condiciones competitivas.

Para el presidente de la Confederación Nacional de Agricultores y Ganaderos de Venezuela (Confagan), José Agustín Campos, “el merecido ingreso del país al Mercosur, un territorio de 11 millones de kilómetros cuadrados, es una gran oportunidad de crecer, de complementarnos; pues no es una competencia encarnizada, en el bloque nadie aprisione a nadie”.

Campos aseguró que si bien es cierto que “no podemos vernos de igual a igual a los monstruos que son Brasil y Argentina en materia alimentaria”, también es cierto que no “estamos en guayuco, tirando flechas”.

“Tenemos la estructura, el personal, el valor agregado, tierras y toda la capacidad para ser competitivos en el sector agrícola y ganadero. Debemos ir acortando las asimetrías, asumiendo el reto con mucha racionalidad y conciencia”, sostuvo el ganadero.

El presidente del Instituto de Políticas Agrícolas de Fedeagro, Germán Briceño, difiere con Campos, al asegurar que la entrada de Venezuela al grupo “no es positivo”; “pues las asimetrías son muy grandes, y sino las corregimos no veo que sea estimulante para la agricultura venezolana”.

Briceño argumentó que Venezuela tiene un periodo recesivo en muchos de los rubros que “intercambiamos con Mercosur. Tenemos pecios rezagados en casi todos los rubros y ninguno está a la par de la producción de Brasil o de Argentina, casi todos lo estamos importando de esos países”.

Según el Instituto Uruguay XXI, las exportaciones de Mercosur a Venezuela entre enero y junio de este año totalizaron US$ 208 millones, un 72,4% más que en igual periodo de 2011. Así, Venezuela se ubica en el cuarto lugar en el rankin de mejores compradores de productos uruguayos, precedido de los otros miembros del Mercosur (Brasil y Argentina) y China. Asimismo, Venezuela es el primer comprador de azúcar brasileña y el segundo en carne bovina. El año pasado más de la mitad de las importaciones a Brasil fueron alimenticias, alrededor de 1,5 millardos de dólares. Mientras que Argentina es el segundo proveedor de leche en polvo que consume el país con unas 60 mil toneladas anuales.

El experto en Políticas Agrícolas que para ser competitivos es imperante “tener una política, un programa de estímulo de por lo menos cuatro años. Pongo como ejemplo lo que hizo Colombia con el TLC con EEUU. Estímulos y beneficios a los productores. Además, de un programa progresivo de liberación de precios”.

“Tenemos costos de producción extremadamente altos, que crecen aceleradamente, en comparación a los precios. Hay que hacer inversiones en fincas, en mejoras, en riego, drenaje. Estamos muy atrasados con respecto a los es inversión . tenemos la amenaza de la expropiación y la inseguridad en el sector rural. Hay que solucionar todos estos aspectos para poder ser competitivos”, explicó Briceño.

A ésto, el reconocido economista Asdrúbal Oliveros agregó que son los países que conforman el Mercosur, los que tendrán ventajas directas con la participación de Venezuela en los acuerdos. “Venezuela pudiera tener una provisión más de productos que vienen vía Mercosur bajo aranceles que pueden tener incidencia en nuestros costos de importaciones.

Cuando revisas las cifras del Mercosur, lo que se observa es un crecimiento de las exportaciones de Mercosur hacia Venezuela o lo que es lo mismo importaciones nuestras”, manifestó Oliveros.

Sobre la posibilidad de que hayan masivas importaciones alimentarias desde el bloque el titular de Confagan lo descartó y aseguró que se “seguirá importando lo necesario, tal como se ha venido haciendo”.

FUENTE: PANORAMA