CHILE. Chile desea mecanizar agricultura por escasez de mano de obra

El ministro chileno de Agricultura, Luis Mayol, dijo hoy que por el nivel de empleo que ha alcanzado la economía chilena se hace necesaria una mecanización en las faenas productivas en la agricultura, aunque admitió que el Poder Ejecutivo estudia incentivos para la llegada de ciudadanos extranjeros.

"Ser éste el único país del mundo en que hay pleno empleo y en que hay escasez de mano de obra lo tenemos que tomar como un bendito problema (...) habla muy bien del país y de lo que estamos haciendo", dijo Mayol en el marco de un seminario en Santiago.

Los empresarios agrícolas han planteado que los desafíos presentes y futuros en el sector están representados por la sequía que soporta la zona central del país por cerca de tres años y la escasez de trabajadores.

Los productores han planteado como fórmula la flexibilización de la normativa que en la actualidad impide la participación de más de un 15 por ciento de extranjeros en la planta de trabajadores de una unidad productiva.

"También se está estudiando con el Ministerio del Interior un sistema de becas temporales (...) y lo otro es que el productor tiene que reconvertirse, hay que mecanizarse, hay que usar menos gente", agregó Mayol.

Respecto a la escasez de agua, la autoridad destacó la importancia de las últimas lluvias para mitigar el problema, que tiene a 96 municipios (distritos) en declaración de Emergencia Agrícola.

"Lo que llovió ya es suficiente como para normalizar la situación en este momento", dijo el ministro, que prevé una normalización de las precipitaciones durante el invierno (austral).

"El ideal es que no se venga toda el agua de un viaje, sino que sea repartida durante todo el invierno para acumular nieve en la cordillera, es lo fundamental", agregó.

Sobre la crisis en la zona del euro y su repercusión local, el titular de Agricultura consideró que la diversificación de la oferta evita la inestabilidad en el escenario.

"Es relativa la demanda que existe a nivel internacional. Depende de la crisis en Europa, hay un repunte en Estados Unidos, los países emergentes como India y China están creciendo, siguen demandando, entonces tenemos que estar, como se dice en el campo, al aguaite (atentos), viendo lo que pasa", señaló.

Respecto del consumo de productos agrícolas en el país, Mayol indicó que "no debería haber grandes modificaciones", y reiteró sus críticas a quienes se aprovechan de las situaciones temporales.

"Siempre que hay una contingencia climática aparecen los especuladores. Se habla de sequía y suben los precios sin que realmente exista una baja real", comentó el funcionario.