ARGENTINA. Indagaron prácticas de cultivo de la jatropha en Brasil y Paraguay

Profesionales de la Secretaría de Agricultura visitaron emprendimientos productivos y Centros de Investigación de Formosa, Paraguay y Brasil para conocer experiencias productivas y actividades de investigación en el cultivo de la jatropha.
Actualmente, el aceite de jatropha es destinado exclusivamente a la producción de biocombustible.
La delegación estuvo compuesta por la directora de Desarrollo Rural, Marcela Huergo, el ingeniero Jorge Pérez y en representación del Consejo Federal de Inversiones (CFI), asistió el ingeniero Agriello. Cabe aclarar que el organismo federal financia estas actividades de investigación en nuestra provincia.
La gira de trabajo se realizó entre el 17 y el 25 de junio pasados. En Paraguay el recorrido abarcó a: Asunción, Caacupé, Concepción y Pedro Juan Caballero; y en Brasil el Estado de Matogrosso.
La ingeniera Huergo se mostró conforme con la gira de trabajo porque les permitió intercambiar experiencias con los técnicos de las ciudades y emprendimientos visitados. Este intercambio “enriquece a unos y a otros”, añadió.
Durante todo el viaje, la delegación se interesó especialmente en la forma en la que cada emprendimiento “ajusta determinados puntos relacionados con la producción y el manejo del cultivo”, dijo. En Formosa, recorrieron lotes de diferente antigüedad donde se pudieron observar “distintos manejos de poda, fertilización, densidad, y sobre todo, manejo de la pos cosecha”, narró.
Huergo entendió que la experiencia de Formosa “es muy interesante y está muy desarrollada”.
Luego, en Paraguay, visitaron un Instituto de Investigación de Tecnología Agrícola donde apreciaron distintos ensayos realizados con esta planta y recorrieron lotes productivos.
Por su parte, Pérez anticipó que, entre diciembre del presente año y febrero de 2013 vendrán investigadores y técnicos de Brasil, Paraguay y Chile para conocer los ensayos y estudios que se están realizando en nuestra provincia.

Expectativa del cultivo
La directora explicó además que actualmente el aceite extraído de la jatropha es íntegramente destinado a la producción de biocombustible. La planta no se destina a la alimentación humana, y debido a que tiene una sustancia tóxica, tampoco se lo usa como alimento para animales. Sin embargo, se están realizando investigaciones para eliminar esa toxina y poder emplearla como forraje.
La funcionaria informó que la producción del cultivo se encuentra en una etapa de investigación en distintos lugares del mundo. A nivel mundial, la especie más estudiada es la llamada Curca; pero en La Rioja, según los análisis realizados por los profesionales de la Secretaría de Agricultura, se presentan como “muy promisorias” las especies nativas de jatropha, debido a su nivel de adaptación a las condiciones de nuestro territorio. Esta especie nativa se denomina Macrocarpa.
“Para nosotros sería importante poder destinar áreas, a lo mejor no cultivadas a este cultivo y que tenga rentabilidad”, dijo la funcionaria, quien reiteró que en nuestra provincia esta posibilidad “está en una fase de ajuste y experimentación”.
Existen grandes expectativas sobre la eventual producción de este cultivo debido a que se destina a la producción de biocombustible, un factor estratégico en el mundo contemporáneo.
Las ventajas del cultivo son la calidad de su aceite para la producción de biocombustible y que no se destina a la alimentación de las personas.