AGRO20 URUGUAY: Mercado de maquinaria agrícola prevé ventas estables para 2013

Las principales características que buscan los productores a la hora de comprar maquinaria agrícola son:

- Una tecnología que genere menos costos

- Una tecnología que supere las expectativas de producción

Los operadores aseguran que el mercado se encuentra estable pero no se prevé un gran crecimiento para este año.

Las perspectivas para este año son similares a las que se tuvieron en 2012, a pesar de que en verano el área de cultivo, especialmente la soja, lo cual incrementa la necesidad de trabajo en equipos. El recambio fue de buen nivel el año pasado.

De todas maneras, existe cierta cautela en otros agentes. “Queremos ser optimistas y positivos, observamos un mercado estable, no de crecimiento. Pero vemos un riesgo por los altos costos de los productores; no estamos competitivos”, indicó a El Observador, Ignacio Otegui, gerente comercial de Corporación Maquinaria SA, representante de New Holland. 
“Trabajamos en el incremento de la tecnología, en ayudar al productor a ser más efectivo, pero creemos que los márgenes de nuestros usuarios no son buenos. Yo pongo luz amarilla”, afirmó Otegui.

En un buen tractor o una buena cosechadora depende en gran  medida la calidad del negocio y ante el avance tecnológico, y más allá de las vicisitudes del clima, de las características de las cosechas o el estado de los precios, las grandes empresas agrícolas apuestan por mantenerse en un alto nivel a nivel técnico.

La introducción de “cambios tecnológicos” generó interés en las sembradoras de precisión, de pulverizadores con “más productividad y capacidad”, en cosechadoras más grandes; “en ese sentido, creemos que las ventas se mantendrán”, aseveró Venturini. El ejecutivo añadió que siempre hay que tener en cuenta el “factor climático” y que el productor siempre busca “bajar los costos operativos”. “Una máquina de porte mayor baja los costos operativos, gasta menos gasoil y genera más horas de trabajo”, dijo.

En ese sentido, en la pasada Expoactiva realizada en Dolores, Soriano, New Holland presentó el piloto automático hidráulico Intellisteer, que viene incorporado en los nuevos modelos de tractores y cosechadoras, lo que permite incrementar la eficacia del trabajo al reducir costos y facilitar la operación de la máquina.

Para Rafael Ferber, presidente de la Cámara Uruguaya de Servicios Agropecuarios (Cusa), los productores grandes, que “consumen maquinarias grandes”, lo hacen con “cada vez más tecnología”. “Quieren en menos tiempo las cosas mejores y, si es posible, por el mismo precio, algo que no es fácil”, afirmó Ferber. El titular de la Cusa estimó que una sembradora nueva, de última generación, puede costar hasta US$ 800 mil.

Según Venturini, las cosechadoras se pueden adquirir por entre US$ 190 mil y US$ 400 mil. “La más grande tiene mucha tecnología, en plataforma más todavía”, dijo el hombre de John Deere. También destacó que las plantadoras de precisión se lucieron en la pasada Expoactiva y amagan con ser sensación esta temporada. Los tractores, en tanto, se pueden adquirir por precios desde los US$ 20 mil hasta más de US$ 300 mil, dependiendo tamaño y marca. 
Jorge Pontet, de Agro Lavalle, empresa de Ombúes de Lavalle –Colonia– que importa máquinas usadas de Estados Unidos, explicó que son las cosechadoras las que vienen “muy fuerte este año”. La tendencia, agregó, es quedarse con las más portentosas, en un proporción de 80% las grandes y 20% las medianas. Están trayendo tanto cosechadoras como pulverizadoras con piloto automático. “Se está apostando mucho a la tecnología”, afirmó Pontet.

Las máquinas fumigadoras y las tolvas para la cosecha también son requeridas por los grandes productores, indicó Luis Santiesteban de Winston Martínez. “Lo que pasa es que hay un mundo de máquinas y kilates más grandes, y de esa manera quieren las tolvas más grandes”, detalló. “Las cerealeras también son el boom del momento”, agregó Santiesteban y explicó que, en contra de una costumbre bien uruguaya, el cliente se está “acostumbrando” a prever la compra de maquinaria agrícola. “Para preparar con tiempo el uso de la máquina” y no esperar hasta último momento. 

La cautela y la soja
En cuanto a las cosechas que más rinde para las máquinas agrícolas, Otegui puso a la soja por encima de todo. “Algunos (productos) rindieron mejor que otros, pero sin dudas que la soja se destacó. La soja es mucho más segura que otros rubros y ahí tenemos una oportunidad. No sucede así, por ejemplo, con el arroz, que está muy caro, por costo por hectárea, no hay margen”, dijo Otegui.

La soja, con su presencia en un 1,3 millones de hectáreas en el país, ha supuesto una oportunidad y un desafío para la maquinaria agrícola, un lugar para destacarse y mostrar su potencial. Más aún tras las flojas cosechas de invierno de trigo y cebada.

Las ventas en situación estable
Según la Cámara de Importadores de Tractores y Maquinaria Agrícola (Citrama), en el primer semestre del año pasado –últimos datos disponibles– se vendieron en Uruguay un total de 684 tractores y 81 cosechadores, donde John Deere llevó la delantera en ambos rubros. En tractores, la marca estadounidense colocó 339 unidades, seguido por Massey Ferguson (138), New Holland (88), Valtra (60) y Case (59). En cosechadoras, John Deere punteó con 51 vendidas, en segundo lugar vino Case (19), y luego Massey Ferguson (6) y New Holland (5). La comercialización de maquinaria agrícola se fortaleció cuando el agro comenzó a repuntar en 2006 hasta llegar dos años después a un récord de ventas de tractores en un cuarto de siglo, de acuerdo a la Citrama. En 2008, se vendieron 1.266 tractores y 176 cosechadoras en el país. Una temporada después, a raíz de la crisis financiera en Estados Unidos y su consecuente impacto en Europa, más una prolongada sequía en Uruguay, llevó a una brusca caída de compras de maquinaria agrícola. En 2009, se comercializaron 761 tractores y 119 cosechadoras, según número de la Citrama. El repunte se inició en 2010 –968 y 136 unidades– y se consolidó en 2011, sobre todo en tractores, cuando se colocaron 1.350 de esas máquinas y 110 cosechadoras