AGRO20 ITALIA: Buen año para los pimientos en términos de producción y ventas

"La campaña del pimiento ya ha terminado y hemos vendido producto hasta finales de marzo. La cosecha comenzó hacia el 10 de noviembre y continuamos desde entonces. El año ha sido bueno en términos de producción y ventas; durante muchas semanas los pimientos se vendieron bien".

Esto es lo que opina Carmelo Calabrese, del Consorcio Fonteverde, en Ispica (Sicilia).

"En cuanto a los precios, hay que distinguir entre los pimientos de primera calidad en cajas (una sola capa) y los de segunda calidad, que se presentan en cajones (doble capa). En el primer caso, el precio de venta medio fue de 1,80 euros, mientras que en los otros fue de 1,35 euros".

Respecto al año pasado, los precios han aumentado entre un 20 y un 25 por ciento. "Creo que no depende del consumo, sino en la cantidad disponible. Por ejemplo, en nuestra zona (Ispica) puede que seamos los únicos que cultivan pimientos en túneles, que normalmente se producen en su mayoría en Licata. Se tiende a cultivar menos pimientos, pues son bastante caros y requieren mucha atención desde un punto de vista productivo".

El Consorcio Fonteverde solo cultiva pimientos en un entorno protegido. Los trasplantes se realizan entre mediados de julio y finales de septiembre. "Este año, hemos pospuesto algunos trasplantes hasta finales de septiembre para tener producto fresco también durante febrero y marzo".

Las hectáreas destinadas al cultivo de pimientos en un entorno protegido son veinte. Gracias al buen tiempo, con menos lluvia (casi un 50 % menos) que el año pasado (cuando cayeron 800 mm de agua desde el 1 de agosto al 31 de julio), ha habido muchos menos problemas de enfermedades fúngicas y por tanto el producto se ha conservado mejor una vez cosechado.

"En cuanto a volúmenes, este año hemos comercializado alrededor de 1200 toneladas de producto. Trabajamos tanto con pimientos rojos (60 %) como con amarillos (40 %): las variedades rojas son Pepita (Syngenta), Soberano, Yahoo (MedHermes), Altea (Fitò) y Asideo (Monsanto); las variedades amarillas son Gold Queen, Raggio y Collina (Syngenta)".

"Principalmente hemos trabajado con la gran distribución organizada (65 %), aunque también hemos vendido algo a mayoristas (35 %), en especial en Bolonia, Brescia, Milán, Turín y Padua. Nuestro mayor competidor es España, pues sus precios son inferiores a los nuestros. Cuando España envía poco producto, la demanda y los precios aumentan".

En lo que al futuro respecta, Calabrese dice: "Debemos ser más competitivos. Desde un punto de vista productivo, hay que investigar en variedad y calidad. El verdadero reto es conseguir un producto sostenible reduciendo el uso de plaguicidas. Por tanto, nuestro objetivo es obtener un producto más sano día a día mediante la gestión integrada de plagas".

Desde un punto de vista comercial, el Consorcio tiene el propósito de ampliar el calendario de comercialización. "Conseguimos hacerlo el año pasado, pues nuestro producto ha estado disponible hasta febrero y marzo, aunque podría ser difícil ampliarlo todavía más.

"De hecho, para optimizar los costes de producción, intentamos siempre tener una "campaña doble", es decir, alternar el cultivo en los túneles. En abril, lo desmontamos todo y comenzamos con el cultivo de melones y sandías. Si prolongáramos todavía más el calendario de los pimientos, perderíamos la próxima campaña".

Envasado

Para los pimientos de primera calidad se usan cajas de cartón de 30x50 (3,5 kg) y 40x60 (4,5 kg). "Para el producto de segunda calidad, solemos usar cajones de madera de doble capa de 6 kilos. Los pimientos se procesan a mano, no tenemos máquinas especiales, aunque, por supuesto, sí tenemos algunas líneas de envasado en cajones".

El Consorcio trabaja mucho en Italia, aunque exporta otros productos como las zanahorias. "Es cierto que ha disminuido el consumo y que la demanda se ha reducido, aunque conseguimos vender en el exterior, un canal esencial para el éxito comercial".

Fuente: Fresh Plaza

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