AGRO20: Importaciones y bajos precios tienen en una encrucijada al agro en Colombia

A pesar de subsidios por $9 billones en los dos últimos años, arroceros, cafeteros, cacaoteros y ganaderos, viven dificultades. Importaciones, y bajos precios han generado crisis.

El reciente paro de los cafeteros, que duró doce días, puede ser la punta del iceberg de los problemas que enfrentan varios sectores de la producción agropecuaria.

Tanto que muchos cultivadores de tales sectores han acudido a las protestas para buscar mayor atención y recursos por parte del Estado. Sin embargo, los gremios señalan que la vía del diálogo debe seguirse imponiendo y no las vías de hecho.

Los líos no son pocos, así el crecimiento del sector haya sido del 4,4% en el tercer trimestre del 2012. Los cultivadores de arroz consideran que las crecientes importaciones de ese cereal, el contrabando y el alto costo de los insumos han desestimulado el negocio.

Igual opinan los cacaoteros y los ganaderos, quienes consideran que las estrategias públicas se han quedado cortas para enfrentar la competencia de los tratados de libre comercio.

A ello, el ministro de Agricultura, Juan Camilo Restrepo, ha respondido que el sector agrícola del país ha sido uno de los mayores beneficiados con los apoyos del Gobierno.

Según el presidente Juan Manuel Santos, en dos años el Estado les ha otorgado $9 billones en ayudas directas y en créditos a los agricultores.

Entre 2010 y 2013, las ayudas al sector cafetero han ascendido a $3,4 billones; a ganadería y leche se han destinado $3,3 billones y para los arroceros se han canalizado $1,2 billones.

El País presenta una visión de la problemática por cada sector, las amenazas, su potencial al igual que los efectos de la revaluación del peso, en especial para los exportadores del agro.

Arroceros

Los productores de este cereal enfrentan hoy una baja de precios de entre el 25% y el 30%, importaciones superiores a 150.000 toneladas-año y alto costo de insumos.

La producción de arroz es de 2,3 millones de toneladas, y aún así existe un déficit de 350.000 toneladas Pese a ello, Rafael Hernández, presidente de Fedearroz, dice que las importaciones no deben coincidir con la salida de las cosechas. Cacao

Pocos días antes del paro cafetero, los cacaoteros, especialmente de Santander —donde se concentra el 50 % de la cosecha nacional—, adelantaban una protesta debido al desplome de precios y el impacto de las crecientes importaciones.

Para desactivar ese conflicto el Gobierno les aprobó un subsidio a 40.000 familias, el cual pasó de $400 a $800 kilo o de $400.000 a $800.000 por tonelada de cacao cosechada.

Sin embargo, al igual que sucede con las ayudas para los cafeteros, las mismas serán sólo hasta el 31 de diciembre del 2013. En los últimos tres años, el Gobierno ha otorgado subsidios a ese sector por $105.000 millones.

Como una forma de mantener el equilibrio de los precios, como parte del acuerdo con los cacaoteros, el Ministerio de Agricultura reactivó el Fondo de Estabilización de Precios con un aporte de $9.000 millones.

Dicho fondo busca compensar a los exportadores, los costos logísticos que implican poner una tonelada del grano en el mercado internacional.

Azucareros

A pesar de que la industria azucarera colombiana es de las más modernas y productivas, el sector está acosado por las crecientes importaciones de ese granulado a bajos precios.

Las compras externas de azúcar crecieron en 80 % en el último año, al pasar de 176.660 toneladas en el 2011 a 315.930 toneladas en el 2012, según cálculos de la Asociación de Cultivadores de Caña de Azúcar.

Ese comportamiento obedece a la fuerte revaluación del peso que abarata dichas compras.

Por eso, hoy un saco de 50 kilos de azúcar vale en promedio $62.000 cuando en el 2011 valía $78.000. Aún así los consumidores no se han beneficiado de esa reducción.

Ante tal circunstancia, el Bloque Regional y Parlamentario del Valle pidió al Gobierno estudiar medidas urgentes para el sector.
Dicha coyuntura está perjudicando de manera colateral a unas 250.000 familias paneleras, ya que los costos de producción por kilo son de $2.000 mientras que el precio de venta es de $1.000.

Ganadería y leche

De acuerdo con José Félix Lafaurie, presidente de la Federación Nacional de Ganaderos, Fedegan, el sector es uno de los que más problemas, pobreza y falta de recursos enfrenta.

Los perjuicios están más por el lado de los lecheros, ya que aunque la producción supera hoy los 6,5 millones de litros-año, el país pasó de gastarse US$15 millones en leche importada a US$117 millones. En el 2013 las compras externas de leche en polvo podrían ascender fácilmente a US$150 millones, causando la ruina de miles de productores.<7strong>

Según Lafaurie tal ha sido el impacto que los precios del lácteo se han venido abajo entre el 12% y el 18%.

Y lo peor, anota, es que la amenaza del TLC con la Unión Europea es cada vez más latente, ya que el sector necesitará $5 billones en los próximos diez años para reconversión e infraestructura. Y esos dineros no están garantizados.

A eso se añade otra amenaza: el contrabando desde Venezuela que podría agravar la situación de los 300.000 ganaderos nacionales.

Fuente: elpais.com.co