AGRO20 ESPAÑA: Identifican más de 400 genes implicados en la respuesta inmune de las plantas

Las interacciones entre las plantas y los microorganismos son enormemente complejas. Los microorganismos presentes en grandes cantidades en el suelo pueden provenir de parásitos de las plantas y producirles enfermedades, pero también pueden resultar beneficiosas para ellas y favorecer su crecimiento, dado que hay veces que les proporcionan muchos nutrientes exudados por la raíz. 

Debido a esto las plantas han desarrollado mecanismos muy sofisticados que les permiten detectar los microorganismos de su entorno, de forma que los pueden archivar una vez que los reconozcan y saber si tienen que activar su sistema inmunológico para defenderse o, si les deja seguir en su organismo a través de la rizosfera, en el caso de que estos sean beneficiosos.

Desde la primera vez que estableció las bases de la inmunidad vegetal solo se han descubierto unos pocos microbios. Estos son receptores y se les puede llamar dianas inmmunes, dado que son ellos los que inician la respuesta defensiva de la planta y median en el compleja intercambio de señales que se produce a continuación entre plantas y microbios. 

En este trabajo han participado celebridades como la investigadora del Departamento de Fisiología de la UPV/EHU Susana García Sánchez ha conseguido identificar 472 genes que, muy probablemente, representan dianas inmunes durante la interacción planta-microorganismos. La investigación se publica en la revista PLoS One, con el título 'Wide Screening of Phage-Displayed Libraries Identifies Immune Targets in Planta'.

La investigación se ha llevado a cabo con la planta modelo 'Arabidopsis thaliana', una mala hierba emparentada con la mostaza. Fue la primera planta cuyo genoma pudo ser secuenciado, pero aún se desconoce para qué sirve la mayoría de sus 35.000 genes. La gran aportación del trabajo, realizado en Neiker, donde Susana García comenzó la investigación con su doctoranda Cristina Rioja, la Universidad de Utrecht, la Universidad de Salamanca y Scotia Biologics LTD, ha sido la novedosa estrategia diseñada por el equipo para la identificación masiva de dianas inmunes.

Para conseguir esta investigación se ha seguido una estrategia high-throughput (alto rendimiento) de forma que para identificarlas se combina la tecnología de los microchips de ADN, aprovechando la información obtenida tras secuenciar el genoma de la Arabidopsis, con el empleo de virus bateriófagos, lo cual permite analizar 20 millones de proteínas diferentes y seleccionar aquellas capaces de interaccionar con distintos microorganismos.

Estas investigaciones suponen un avance importante en nuestro conocimiento del sistema inmunológico de las plantas, que puede emplearse para remediar plagas agronómicas o para el desarrollo de nuevos fármacos. No debemos olvidar que las plantas son los productores primarios en la cadena trófica, y que fabrican los compuestos orgánicos y el oxígeno que necesitamos el resto de los seres vivos. Sin ellas, la vida en este planeta no sería posible señala Susana García.


Fuente: interempresas.net