AGRO 2.0 USA: Genetista estudio de la ciencia de la agricultura

FLORENCE, SC - A un lado de la carretera de los cultivos quedaron 15 metros de altura, sus largas hojas verdes de una fortaleza susurro del follaje. Por otro lado, los cultivos eran 3 pies . de altura, con hojas más pequeñas pero grandes tallos empaquetados en filas apretadas Los cultivos son el mismo - ambos son sorgo, una hierba con una variedad de usos para la alimentación y la energía. Pero se ven diferentes porque Stephen Kresovich, genetista de la Universidad de Clemson, quiere que ellos. De los 30.000 genes en una planta de sorgo, Kresovich cambió cuatro de ellos. Él espera para grabar el sorgo alto de electricidad - es por eso que quería que alto, con un montón de hojas largas y verdes llenos de energía. El corto sorgo irá a alimentar a los cerdos en Carolina del Norte -. Por lo que quería que corta, con todas las cosas buenas embalado en el grano, la parte de los cerdos se comen Kresovich es el nuevo director de la planta de laboratorio de tecnología avanzada en Centro de Investigación y Educación Pee Dee de Clemson en Florencia. Los legisladores del estado han dado el laboratorio 8.000.000 dólares en los últimos dos años, el dinero para renovar un edificio de investigación de 25 años de edad, en Florencia y contratar a una serie de científicos. La idea, Kresovich dijo, es tomar ventaja de la "revolución en marcha en la biología" cuando se trata de la genética. Muchos se ha escrito sobre el impacto de la medicina personalizada - por ejemplo, acerca de la asignación del genoma de una persona para llegar a medicina personalizada tratamientos - y Kresovich dijeron lo mismo ocurre en las plantas. En el año 2001, que cuesta alrededor de $ 100 millones para mapear el genoma - todos los genes de una planta o persona. Ahora cuesta menos de $ 10.000. Los científicos proyectan el precio eventualmente caerá a $ 1.000, según el Instituto Nacional de Investigación del Genoma Humano."Queremos generar los datos biológicos e informáticos para encontrar pepitas de oro en el genoma", dijo Kresovich. Kresovich y los legisladores estatales dicen que esperan que algún de esas "pepitas de oro" podría transformar la economía de Carolina del Sur. Si Kresovich puede generar una variedad de sorgo que se puede utilizar para la electricidad, se dice que podría abrir la puerta a las empresas a ubicarse en Carolina del Sur para utilizar la tecnología. "Es como la cartografía, como ser un explorador en el año 1500 en los nuevos mundos , excepto que yo no voy a entrar físicamente en las cosas ", dijo Kresovich. "Tenemos la oportunidad perfecta para que los motores del desarrollo económico. La oportunidad está aquí. ¿Por qué no tomar ventaja de eso? " El proyecto incluye una renovación de $ 3 millones de un laboratorio de ciencias de 25 años de edad en la Clemson Pee Dee Centro de Investigación y Educación. El trabajo está previsto que finalice en 2015. Pero Clemson no está a la espera de que para iniciar su investigación. Además de Kresovich, la universidad ha contratado a Ben Fallen y Shyam Tallury como el primero de seis fitomejoradores. Fallen trabaja con soja, mientras que las obras Tallury con maní. soja es un cultivo particularmente importante para Carolina del Sur. En 2012, los agricultores SC plantado 380.000 hectáreas de soja - más de maíz - por valor de $ 182 millones, de acuerdo con el Consejo Nacional de Agricultura Servicio de Estadísticas USDA. "Cualquier cosa que recoger en una tienda de comestibles tiene el aceite de soja o de algún tipo de producto de soja en él" dijo Fallen. Investigadores de la Universidad de Missouri descubrieron una raza de soja que tiene niveles altos de ácido oleico. Esto es importante porque significa que el ácido del aceite de soja no tiene que ser hidrogenados, lo que significa que tiene menos transfat, lo que significa que es más saludable para el corazón. Pero el problema es que no puede crecer los mismos soja en Missouri que puede crecer en Carolina del Sur - para un montón de razones, incluyendo el clima y tipo de suelo. Uno de los proyectos de Fallen está tratando de crear una variedad de soja que tiene niveles altos de ácido oleico que pueden ayudarle a tolerar el clima de Carolina del Sur. "La agricultura es una especie de local. Es como la política. Tiene que ser optimizado para su entorno ", dijo Kresovich. Fallen fue contratado en mayo, justo a tiempo para plantar soja en Florencia. Dijo que el proceso de reproducción puede tomar de ocho a 10 años antes de que una línea es capaz de ser lanzado al público. El senador estatal Kent Williams, D-Marion, dijo que vale la pena la espera. Williams es miembro de la subcomisión de presupuesto del Senado que aprobó la financiación para el proyecto. Dijo que espera que "ampliar el mercado de productos agrícolas SC." Un buen ejemplo es una miseria. Hace diez años, los agricultores del sur de Carolina plantaron 10.000 hectáreas de maní, por valor de $ 3.1 millones. El año pasado, se plantaron 110.000 hectáreas de maní, por un valor $ 138 millones. "Buscando a esos mercados por ahí para que puedan vender estos cacahuetes y obtener buenos salarios, que es lo que ha estado a punto de Clemson en este centro de investigación", dijo Williams. "Creo que este es un dinero bien gastado."