AGRO 2.0 URUGUAY DESCARTA INCREMENTAR ÁREA DE ARROZ EN EL MEDIANO PLAZO

En el mediano plazo Uruguay no incrementaría la superficie productiva de arroz, que en la actualidad asciende a 180 mil hectáreas, indicó el director del Programa de Arroz del Instituto Nacional de Investigación Agropecuaria de dicho país (INIA-Uruguay), Gonzalo Zorrilla de San Martín.

Al respecto, señaló que el área de sembríos de arroz está limitada por la disponibilidad de agua, lo que no significa que no haya agua (hay muchas cuencas y llueve bastante), sino que para exapndir el área de dicho producto se debe incrementar la inversión en sistemas de riego, fundamentalmente de represas o mejor aprovechamiento de los ríos. “Es poco probable que eso suceda debido a que el margen de ganancia del producto ha sido bajo en los últimos años, lo cual ha frenado la inversión y prácticamente estamos estabilizados. Si se invierte en riego, se podría duplicar el área”, refirió.

En ese sentido, indicó que en los dos últimos años el costo de producción de arroz en Uruguay ha sido alto, ascendiendo a alrededor de US$ 2.100 por hectárea. En tanto, el precio de exportación del producto es de US$270/TM. Si se toma en cuenta que el rendimiento promedio en dicho país es de 8TM/Ha (sin considerar que algunos productores sacan menos), ganancia resultaría en US$50/Ha, un margen muy pequeño para la inversión. Cabe resaltar que el 95% de la producción arrocera de Uruguay se exporta.

Así y todo, Zorrilla reconoció que el buen uso del agua a través de sistemas de riego es una de las razones del alto rendimiento de arroz que tiene Uruguay, pese a que los sembríos de la zona Norte y Norte Este del país, donde la temperatura y el clima son limitantes.

“Con buena tecnología se han logrado buenos rendimientos. A nivel experimental llegamos a las 14 toneladas por Ha. Ese es el horizonte que tenemos por delante y estamos realizando investigaciones para poder llegar a las 16 toneladas por Ha. Yo creo que el aumento de la producción de arroz vendrá por ese sentido y no por incrementar el número de hectáreas”, puntualizó.

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