AGRO 2.0 Sector agroexportador panameño verá merma en el cultivo de frutas

El cambio climático es uno de los factores que ha provocado pérdidas en este sector. El financiamiento de créditos para los productores es otra dificultad que incide de forma negativa.

La dificultad para acceder a nuevos créditos bancarios y la eliminación de los Certificados de Fomento a la Agroexportación (CEFA) tras la puesta en vigencia del Tratado de Promoción Comercial (TPC), los exportadores panameños enfrentarán una cosecha difícil el próximo año.

El pronóstico extraoficial que maneja el sector es que la producción de cucurbitáceas (melones y sandías) para la exportación mermará en un 50%.

Con la entrada en vigencia del TPC, el pasado mes de octubre, al sector agroexportador se le eliminó la ley de incentivo por el cual los agroexportadores tenían derecho al (CEFA). Alexis Bravo, presidente de la Gremial de Agropexportadores No Tradicionales de Panamá (Gantrap), acepta que sabían que el TPC los afectaría, pero era un incentivo que se les otorgaba en materia de embalaje y que ahora no tendrán.

La alternativa que plantean es tramitar ante el Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA) que se les otorgue un bono de productividad que vaya enfocado a algún incentivo que puedan recibir los productores al momento de cultivar las frutas de exportación.

Bravo recalcó que el mercado de los Estados Unidos sigue siendo atractivo para el sector, al punto que algunas empresas han demostrado interés en realizar un proyecto de cultivo de productos como las cucurbitáceas, el cual podría concretarse el próximo año.

Baja producción


Para el periodo 2011-2012, se cultivaron 2.400 hectáreas de melón y sandía destinadas para la exportación, mientras que para 2013, la cantidad cultivada de estas frutas apenas alcanzará las 1.500 hectáreas.

El presidente de Gantrap expresó que las cifras no se han llegado a contabilizar con certeza, pero que con todas las afectaciones, es probable que los pronósticos no fallen, incluso muchos productores han decido no cultivar el próximo periodo.

Según Bravo, además de los factores antes descritos, el sector agropexportador este año ha sido afectado por el cambio climático en los países europeos y a nivel nacional. Europa es el mayor comprador de frutas como piña, melones y sandías, y el 80% de las exportaciones locales de estos productos está destinado hacia ese mercado.

Los productores panameños también están afectados por una deuda de US$3,5 millones que la compañía Soul Fruit Company de España aún no les ha saldado. La empresa europea se declaró en quiebra y afectó a tres agroexportadores nacionales.

Estos contratiempos, a su vez, ha impedido a algunos productores cancelar a los bancos los préstamos solicitados para el periodo de cultivo pasado, y los han dejado sin acceso a nuevos créditos. Para 2011 el valor de las exportaciones de melón marcaron los US$5 millones; en sandía se reportó US$16 millones y para la piña los montos de exportación se situaron en US$29 millones.

Fuente: revistasumma.com