El clima de incertidumbre que giró durante gran parte de 2013 sobre el desempeño de la economía global producto de la crisis de los países desarrolladas no fue un obstáculo para que las exportaciones de bienes de Uruguay alcanzaran un nuevo récord histórico y sumaran US$ 9.155 millones, un 4,8% por encima del año pasado.
Asimismo, si se suma la mercadería que sale desde zonas francas –como el caso de la celulosa exportada por UPM– la cifra aumenta a US$ 10.002 millones, informó Uruguay XXI. Este máximo histórico se alcanzó gracias al boom de la demanda china por los principales productos agropecuarios y forestales que produce Uruguay.
Como ya consignó El Observador con el ranking del top 10 de firmas exportadoras, los granos, y en particular, la soja fue la gran responsable del dinamismo del comercio exterior del país el año pasado. Según datos que procesó la Unión de Exportadores (UEU), las ventas al exterior de la oleaginosa alcanzaron los 3.526.749 millones de toneladas, un incremento del 35,4% respecto al volumen del año pasado.
La zafra de soja en el ejercicio agrícola 2012-2013 llegó a 1.400.000 hectáreas en área de siembra, un récord histórico al igual que el rendimiento por hectárea que alcanzó los 2.634 kilos, según el anuario estadístico de la Oficina de Programación y Política Agropecuaria (Opypa). De acuerdo a los datos de Uruguay XXI, el año pasado Uruguay exportó soja por US$ 1.875 millones, pese a que el nivel de precio disminuyó 1,1% respecto a 2012.
El liderazgo de la oleaginosa en los últimos dos años, opacó el desempeño histórico de la vedette de exportación de Uruguay: la carne vacuna. Precisamente, pese a un buen inicio de año, el segundo semestre fue totalmente lo opuesto con un descenso considerable en los niveles de faena (aproximadamente 100.000 cabezas menos que en 2012) y una caída en los precios que los frigoríficos pagaron a los productores por el ganado gordo.
En 2013, la carne vacuna congelada fue el segundo producto de exportación de Uruguay con ventas por US$ 513 millones, en baja de 7,8% sobre el récord histórico de 2012.
En tanto, en el caso de la carne vacuna enfriada –que fue el quinto producto en importancia– las ventas sumaron US$ 363 millones y cayeron 5,8% respecto al ejercicio 2012.
Gran parte del descenso en el caso la carne bovina congelada tuvo su explicación por una merma en los negocios con Rusia que hasta 2012 fue el principal destino en volumen para este producto.
Las ventas a este mercado sumaron US$ 277 millones en 2013, un descenso del 28% respecto al año anterior. En tanto, a contrapelo del mercado de la carne, las ventas de productos lácteos uruguayos alcanzaron un nuevo máximo histórico. En 2013 sobresalieron los negocios por leche en polvo y nata que sumaron US$ 467 millones completando el podio exportador por detrás de la soja y la carne vacuna congelada.
Los precios de la leche en polvo cotizaron durante gran parte del año pasado por encima de los US$ 5.000 la tonelada, producto de una demanda internacional sostenida y bajos stocks de los principales exportadores.
En el plano productivo, la mejora en el precio que recibió el productor y un clima favorable ayudaron para que el 2013 terminara con una remisión histórica de leche que superará los 2.000 millones de litros, en torno a un 5% por encima del máximo anterior establecido en 2012. En volumen las exportaciones de leche aumentaron 13,8% y en precio lo hicieron 24,1% en comparación con 2012 .
Por otro lado, en la industria sobresalió el sector automotor con un alza en las ventas de automóviles del 240% en 2013, totalizando
US$ 136 millones.
US$ 136 millones.
El gigante asiático
El mercado chino dejó de ser una promesa para los productos de base primaria, a ser el principal destino para los bienes uruguayos que lideran el ranking exportador. Considerando las ventas que realiza Uruguay desde zonas francas, China adquirió el 21% del total exportado por el país en 2013.
Ese mercado fue el principal importador de carne bovina y menudencias con ventas que superaron los US$ 213 millones, además de unos US$ 813 millones de soja. A
l tiempo que si se tiene en cuenta las colocaciones desde zonas franjas entre soja y celulosa hay que sumar otros US$ 600 millones. También el año pasado, China fue un importante mercado para la leche entera en polvo.
Por su parte, las ventas de bienes uruguayos a los socios grandes del Mercosur cayeron. En el caso de Brasil, sumaron US$ 1.744 millones en 2013, esto es un 2,2% por debajo del año anterior, mientras que a Argentina el descenso fue más pronunciado (-5,4%) con exportaciones por US$ US$ 474 millones.
Importaciones crecieron 11,8%
Las importaciones de bienes de Uruguay sin considerar petróleo y derivados sumaron US$ 9.533 millones en 2013, es decir, 11,8% por encima del año anterior. El boom de los proyectos eólicos que se instalan en el país dejó su huella. El año pasado, la importación de equipos para la generación de esta fuente renovable sumó US$ 127 millones. También hubo un notorio crecimiento de las importaciones de autopartes que aumentaron 74%
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