AGRO 2.0 Agricultura ecológica y adaptación al cambio climático en el Mediterráneo

El clima mediterráneo está caracterizado por periodos de alta irradiación solar y altas tasas de evapotranspiración. Los ecosistemas y agrosistemas mediterráneos han evolucionado adaptándose a estas difíciles condiciones mediante distintas estrategias. Estos ecosistemas pueden ser, sin embargo, particularmente vulnerables a ciertos cambios medioambientales. Diversos modelos climáticos indican un aumento de las temperaturas, un agravamiento de la aridez, y una reducción y concentración de las lluvias en breves periodos que pueden ser de carácter torrencial . En definitiva condiciones más extremas e inestables que pueden repercutir muy seriamente en la productividad agrícola y, a su vez, agravar problemas de erosión, desertización, contaminación del agua y disputa por el agua, un recurso que se prevé cada vez más escaso.

La semana pasada la organización IFOAM (http://www.ifoam.org/) ha publicado un interesante informe sobre agricultura y adaptación al cambio climático en colaboración con varios científicos. Este informe incluye un capítulo sobre las estrategias de adaptación en la agricultura mediterránea, concluyendo que los beneficios de la agricultura ecológica en esta situación ambientalmente estresante pueden ser cuantiosos.

La agricultura ecológica se basa en la prohibición del uso de fertilizantes y pesticidas sintéticos, por lo que la fertilidad de la tierra depende de la aplicación de materia orgánica. Esta fertilización orgánica mejorará ostensiblemente la calidad del suelo. Los suelos ricos en materia orgánica son mucho más resistentes a los fenómenos extremos, ya que aumentan la infiltración del agua, con lo que se protegen contra la aridez. Por otra parte son mucho más resistentes a la erosión y serán por tanto claves en la lucha contra la desertización.

Los agricultores ecológicos frecuentemente trabajan con una mayor diversidad de variedades, lo que hace que los sistemas sean más adaptables, como contamos para el caso de China en la actualización pasada de Globalízate5. Los riesgos de apostar todo a muy pocas cartas, como es el caso de la agricultura convencional, se acrecientan en este mundo cambiante y cuantas más variedades perdamos menor será nuestra capacidad de adaptarnos. Los cultivos cubierta, habitualmente utilizados en agricultura ecológica, también prevendrán contra la sequía y la erosión. Por otra parte, la conservación de setos entre cultivos no es obligatoria en la agricultura ecológica aunque sí es muy recomendable ya que, entre otros beneficios, permite luchar contra la sequedad estival y ayuda a mantener los niveles de materia orgánica6.

La agricultura ecológica puede jugar también un papel importante desde el punto de vista de la mitigación al cambio climático. Un mayor secuestro de carbono en suelos manejados ecológicamente ha sido recientemente demostrado para climas mediterráneos. Además, en estas áreas la emisión del óxido nitroso (N2O), potente gas de efecto invernadero, será también menor con la fertilización orgánica. Por último, también ha sido demostrada la mayor eficiencia energética de los cultivos ecológicos españoles, por lo que supondrá un ahorro en emisiónes .

Concluimos por tanto que las prácticas de la agricultura ecológica tienen un gran potencial para la mitigación y adaptación al cambio climático en las áreas mediterráneas. Teniendo en cuenta la gran vulnerabilidad de la agricultura mediterránea a los importantes cambios que muy probablemente están por venir, la promoción de la agricultura ecológica local a través de nuestro consumo no solo nos librará de la ingesta de pesticidas sino que jugará un papel importante en el área de la seguridad alimentaria.

fuente: grobalizate.org