Beauveria bassiana

Es un hongo deuteromiceto que crece de forma natural en los suelos de todo el mundo. Su poder entomopatógeno le hace capaz de parasitar a insectos de diferentes especies, causando la conocida enfermedad blanca de la muscardina. Pertenece a los hongos entomopatógenos y actualmente es utilizado como insecticida biológico o biopesticidacontrolando un gran número de parásitos de las plantas como son las orugas, las termitas, las moscas blancas, los áfidos, los escarabajos o los tisanópteros.

¿Cómo actúa el hongo?

El hongo en contacto con el insecto entra en competencia con la microflora cuticular, produciendo un tubo germinativo que atraviesa el tegumento del insecto y se ramifica dentro de su cuerpo, secretando toxinas que provocan la muerte del hospedante. El insecto muerto queda momificándolo y bajo condiciones de humedad, se cubre posteriormente de una esporulación blanquecina amarillenta.

El propágulo infectivo del hongo (conidia) se deposita en la superficie del insecto (exoesqueleto) adhiriéndose a la misma (fase de adhesión), a continuación aparece el tubo germinativo (fase de germinación) y a partir de él, se desarrolla el apresorio, una estructura celular que ejerce presión

contra las capas cerosas del exoesqueleto, al mismo tiempo que libera varios tipos de enzimas (quitinasas,cutinasas) las cuales producen la histolisis de los tejidos ablandándolos y permitiendo la infección del hongo (fase de infección). Dentro del hemocele el hongo coloniza y se dispersa en la hemolinfa, emitiendo al medio metabolitos secundarios del tipo micotóxico (beauvericina) los cuales afectan diferentes actividades fisiológicas y órganos vitales del insecto hasta producirle la parálisis y posteriormente, su muerte en un lapso variable de entre 4 y 8 días. Finalmente el hongo concluye su ciclo al colonizar externamente al cadáver del insecto y producir y liberar al medio millones de conidias infectivas, que funcionarán como inóculo secundario para infectar a otros individuos.

¿Cómo puede ser aplicado?

Las conidias del hongo son aplicadas de diferentes formas dependiendo de la ubicación del

insecto, el desarrollo del cultivo y de las características topográficas del lugar. Para el control de insectos de follaje como los gusanos defoliadores, se recomienda asperjar una suspensión acuosa de conidias, de manera tal que las mismas sean depositadas idealmente sobre el insecto meta. Para tal efecto puede utilizarse tanto equipo terrestre (bombas de espalda, o cañón”). En el caso de insectos de suelo, se recomienda ya sea incorporar el material (hongo con sustrato) o aplicar una suspensión al suelo manera de “Drench”, tratando de hacer que las conidias penetren y alcancen a los insectos. Para otros insectos como el Picudo Rayado, el hongo se deposita sobre cebos atrayentes contenidos dentro de trampas tipo “bambú o galón”, esto con el objeto de que el insecto atraído se contamine con el hongo.

Es importante tomar en consideración las siguientes recomendaciones: usar agua limpia (pH entre 6 y 7,dureza inferior a 100 ppm), equipo limpio y en buen estado, humectantes compatibles, utilizar la dosis recomendada y aplicar después de las 4 de la tarde con el fin de no exponer al hongo a condiciones de temperatura y de radiación adversas.

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