SG Biofuels, pionero de la jatropha en California anunció una alianza
estratégica con Life Technologies Corporation, para avanzar en el
desarrollo de dicho cultivo como materia prima para la producción de
biodiesel “sostenible”. Dicha cooperación incluye a genetistas del SG
Biofuels Resource Center, que dispone de la colección más grande y
diversa de material genético de jatropha en el mundo, además de contar
con avanzadas herramientas en el campo de la biotecnología.
Esta sociedad incluirá inicialmente la secuenciación del genoma de
Jatropha curcas, permitiendo la rápida introducción de nuevas
características orientadas a incrementar la producción de aceite,
convirtiendose Life Technologies así en un socio estratégico de SG.
“Con la combinación de nuestra colección de ADN de Jatropha con la
amplia experiencia y los recursos genéticos de Life Technologies,
tenemos la oportunidad de descifrar el verdadero potencial de la
jatropha como la materia prima para biocombustibles más rentable y
sostenible ", dijo Kirk Haney, Presidente y CEO de SG . "La
secuenciación del genoma nos permitirá desarrollar rápidamente
cultivares específicos para cada región en base a características que
ya hemos identificado”.
Se espera reducir en un 60% el tiempo requerido para obtener nuevos
cultivares de jatropha al pasar de cinco a dos años. "La mayoría de
las empresas del sector opinan que nuestra genética es la mejor del
mundo", explica Haney, "lo que faltaba era la potencia en la
secuenciación que nos permitiera acelerar la generación de las
variedades de jatropha más rentables para nuestros clientes".
SG ya está en camino de lanzar su primer producto de este año, y de
comenzar la rápida comercialización de su banco de ADN de jatropha. La
empresa en última instancia, espera que la liberación de un conjunto
de variedades de jatropha genéticamente modificados y un conjunto de
variedades “no modificadas”. Los clientes potenciales: empresas
impulsoras del cultivo, inversionistas de las industrias petrólera y
química que busquen sustitutos a largo plazo al petróleo fósil, y los
propietarios de tierras en áreas geográficas potenciales para la
siembra de jatropha en América Latina, Asia y África, donde esta
especie ha crecido silvestre durante muchos años pero ha tenido
dificultades para hacer la transición de genotipos locales a una
plataforma de bioprocesamiento industrial.
"La jatropha, como planta, no ha fracasado", sostiene Haney, "es el
modelo de negocio de la jatropha lo que ha fallado”. Ejecutivos de D1
Oils Plant Science confirmaron el año pasado que a su juicio, el 90
por ciento de las plantaciones de jatropha en el mundo debieron ser
arrancadas ya que fueron seleccionadas inadecuadamente y mal
atendidas.
La decada pasada se consideró a la jatropha como un cultivo
maravilloso que podía alcanzar altos rendimientos en suelos
improductivos además de la ventaja de ser una especie no alimenticia.
En los últimos meses, a pesar de que pioneros como D1 Oils han caído
aún más en dificultades (con su mayor accionista Principle Capital
clamando por salir) hay buenas noticias estas últimas semanas y
meses. GEM Biofuels comenzó el envío de aceite de jatropha crudo desde
Madagascar, Mission Bioenergy en Australia ha estabilizado sus “hojas
de balance”, la industria de la aviación ha adoptado la jatropha como
candidato a corto plazo a ser materia prima para jet-fuel y ya se han
realizado varios vuelos de prueba con éxito, y ahora la alianza SG-
Life Technologies promete acelerar la generación de variedades de alta
rentabilidad. De particular interés: el anuncio de SG el año pasado
que había identificado ecotipos de jatropha tolerantes al frío en sus
colectas en América Central. El trabajo sobre esas características,
usando las técnicas de mejoramiento de que SG dispone combinadas con
las herramientas de secuenciación de Life Technologies, permitirán
expandir el potencial de la jatropha a nuevas geografías en los
próximos 5 a 10 años.
CON INFORMACION TOMADA DE:
' The “new jatropha”: SG Biofuels partners with Life Technologies to
accelerate new cultivar development by 60 percent; product line this
year, says CEO ' en:
http://www.biofuelsdigest.com/blog2/2010/01/12/the-new-jatropha-sg-...