¿Qué hicieron en común los Incas y la NASA?

Ambos se enfrentan al problema de los viajes largos por el territorio en búsqueda de comida. En el caso de la NASA era para alimentar a los astronautas en el espacio.

El  imperio de los Incas corría arriba y abajo de la columna vertebral de los Andes, con una red de carreteras, cultivo en terrazas y cimas de montaña impresionantes que se extiende a la misma distancia que Estocolmo a El Cairo. Ellos necesitan alimentos nutritivos para viajar y que puedan ser almacenados durante mucho tiempo.

El chuño, uno de los descubrimientos de los incas, persiste hasta nuestros días.

Chuño (pronunciado CHOON-Yoh) está esencialmente patatas, desarrollado por una cultura que no tenía ninguna de la tecnología de procesamiento de alimentos de hoy liofilizado. Los aldeanos en el altiplano, las altas mesetas de Bolivia y Perú, todavía hacen que sea la forma en que los incas hicieron, utilizando los días cálidos y noches heladas de junio a repetidamente congelar y descongelar las patatas, y pisando fuerte con sus pies descalzos para eliminar las pieles y líquidos. Chuño se puede almacenar y comido por una década después de que se ha encogido y se seca.

"Fue el alimento que sustenta ejércitos incas," dijo Charles C. Mann, un autor que ha escrito extensamente sobre el continente americano antes de la conquista europea.

Chuño, en gran parte desconocida fuera de los Andes, toma un poco de tiempo para acostumbrarse. Los recién llegados que lo prueban comentan a menudo que su sabor es nada como una patata, comparando su, um, sabor inusual de espuma de poliestireno o tiza. ¿Y el olor? Es mejor no preguntar, aunque el aroma de chuño ha sido comparado con los calcetines sucios. Lo hace ganar algunos puntos de estilo para su aspecto terroso, parecido a las trufas

Los descendientes de los incas todavía chuño premio, que a menudo se sirve aderezado con ají, un Chile Andino. Cuando el dinero escasea para comprar alimentos enlatados, o no hay llamas disponibles para convertirse en carne seca, o la cosecha de sus granjas y jardines decepciona, familias andinas siempre pueden confiar en chuño.

"Esta capacidad de almacenar alimentos es importante en una región donde las sequías periódicas pueden destruir la cosecha de un año", dijo Clare A. Sammells, un antropólogo que escribió una oda  a la grapa liofilizado menudo rechazados. "Chuño proporciona los alimentos necesarios para sobrevivir."